Кулики чоботарі, що своїм виглядом нагадують крилатих зебр, цьогоріч прилетіли до Національного природного парку «Тузлівські лимани» з далекої Африки раніше, ніж зазвичай. За час повномасштабної війни місця їхнього гніздування у заповіднику неодноразово піддавались російським обстрілам. Вибухи ракет знищили їхні звичайні місця формування колоній, а також частину пташенят.
Про життя граціозних африканських птахів в Тузлівській Амазонії розповів еколог Іван Русєв.
Зараз у національному парку «Тузлівські лимани» залишились лише сліди цієї трагедії: численні вирви від ракет, уламки, що покривають мул, і нерозірвані ракети, які доведеться прибирати після закінчення війни. Усього на цих ділянках залишилося понад тисячу чоботарів, які продовжують відпочивати і набиратися сил перед відльотом.
Чоботарі зазвичай шукають їжу, бродячи по мілководдю, помахуючи дзьобом з боку в бік та пробуючи поверхню води або опускаючи дзьоб у мул. Їхній раціон складається з солоноводних рачків артемій, личинок комах, молюсків та черв’яків. Однак, крім природних загроз, їхній спосіб життя постійно піддається ризику через бойові дії, втрату гніздових біотопів, забудову прибережних територій, забруднення та інші чинники, зазначив Іван Русєв.
Чоботарі перебувають під охороною Червоної книги України, Бонської конвенції, Директиви ЄС про захист диких птахів і Угоди AEWA. Незважаючи на всі труднощі, ці птахи тримаються на деяких лиманах, таких як Шагани, Малошаганський, Малий Сасик, Бурнас та Алибей. Проте, з наближенням осені, чоботарі вимушені вирушити на південь.
Попри всі труднощі, що їм довелося пережити, ці птахи залишають національний природний парк «Тузлівські лимани», сподіваючись повернутися сюди навесні, коли Україна нарешті відновиться після війни і святкуватиме перемогу над агресором, – сподівається еколог.
