Во всем мире 15 декабря отмечается как международный день эсперанто. Эсперанто — искусственный язык, созданный гимназистом, будущим врачом, Людвигом Заменгофом, а точнее, Лазарем Марковичем Заменгофом.
В Одессе, на Дерибасовской, угол Пушкинской, во дворе стоит скульптурный портрет благообразного немолодого еврея. Каждый год, в день рождения этого человека, приходят сюда люди с зелеными звездочками на платьях и лацканах пиджаков и читают стихи на языке, похожем на итальянский.

Автор скульптуры, Николай Блажков, поставил ее во дворе дома, сказав, что это — памятник его отцу.

На самом деле — это скульптурный портрет польского врача окулиста и лингвиста Лазаря (Людвига) Заменгофа (1859- 1917), который под псевдонимом «доктор Эсперанто» создал самый распространенный международный язык эсперанто, на котором в разных странах говорят около миллиона человек.
Людвик Заменгоф родился 15 декабря 1859 года в еврейской семье в пограничном городе Белосток, в составе Гродненской губернии Российской империи (в наше время — восточная Польша), и прославился впоследствии как создатель языка эсперанто. Население города состояло из евреев, говоривших на идише, немцев, поляков, белорусов и русских. Детские годы прошли в напряженной межэтнической обстановке, что и побудило его создать язык, на котором все народы мира могли общаться, чтобы понимать друг друга.

26 июля 1887 года был издан первый учебник по эсперанто под названием «Д-р Эсперанто. Международный язык. Предисловие и полный учебник», вышедший в Варшаве и подписанный псевдонимом Доктор Эсперанто («Доктор Надеющийся»). Состоял из 16 грамматических правил и словаря из 927 морфем. Вслед за русскоязычной версией учебник издали на польском, французском и немецком языках.
Не стоит думать, что в каждом из одесских дворов возвышается монумент какому-нибудь знаменитому лингвисту. Или что все жители дома по Дерибасовской, № 3, поголовно болтают на эсперанто. Или что доктор Заменгоф жил, или хотя бы бывал в этом дворе. Но зато здесь проживал скульптор, относившийся с пиететом к языку, призванному объединить все народы мира. В этом дворе была мастерская, где скульптор ваял. Это и послужило причиной появления скульптурного изображения творца эсперанто.

С 1900 года у Заменгофа начали возникать проблемы со здоровьем. Очень болезненно воспринял начало Первой мировой войны, которая стала для него большим ударом. Людвик Заменгоф умер 14 апреля 1917 года в оккупированной германскими войсками Варшаве, и был похоронен 16 апреля 1917 года на Еврейском кладбище польской столицы.