В первом официальном матче сезона календарь свел принципиальных соперников — «Химик» из Южного и БК «Одесса». Поединки между ними всегда проходят в яркой, напряженной борьбе, независимо от места, занимаемого в турнирной таблице, и не случайно носят почетный статус дерби. Вот и на этот раз команды, несмотря на вполне естественные огрехи в игре на старте чемпионата, продемонстрировали и страстность, и волю к победе, и временами незаурядное мастерство.
Три четверти встречи прошли в приблизительно равной борьбе, хотя ощущалось: хозяева чувствуют себя увереннее гостей. На последней минуте стартовой десятиминутки счет был равным — 13:13. И тут свое веское слово сказал капитан «Химика» неувядающий Рябчук. Его пять баллов вывели южненцев вперед — 18:13.
Во второй четверти хозяева совершили мощный рывок и оторвались на тринадцать пунктов. Исход встречи предрешен? Ничего подобного! Гости усилиями Келлисона подобрались на расстояние четырех баллов (36:32), а после большого перерыва, на 27-й минуте, благодаря трем точным броскам Лейманиса даже сравняли счет — 44:44. На большее, правда, одесситов не хватило: слишком много было в их действиях сумбура, слишком часто дарили мяч соперникам (соотношение потерь — 7:12), слишком часто промахивались из выгодных позиций. Южненцы тоже особо не блистали, но предоставленными шансами воспользовались сполна.
«Химик» (Южный) — БК «Одесса» — 66:58 (18:13, 18:19, 14:14, 16:12).
«Химик»: Спенсер (12 минут, 3 очка), Джонс (30, 9 + 8 подборов), Ковляр (11, 2), Антипов (16, 6), Мироненко (16, 0), Эдвин (29, 9 + 6 передач), Моррис (24, 15 + 6 подборов), Козак (25, 11), Завадский (10, 4), Рябчук (27, 7).
«Одесса»: Блаус (19, 6), Лейманис (29, 11 + 6 подборов), Келлисон (33, 17 + 3 передачи + 3 перехвата), Новиков (15, 2), Носков (23, 4 + 8 подборов), Шорсткий (1, 0), Ткачук (14, 3), Агафонов (22, 9), Балабан (23, 4), Фицпатрик (22, 2).
